Αποδείξαμε ότι είμαστε καλύτεροι" φωτό 23/08/00

Πάντως, δεν έκρυψαν ότι περιμένουν μία καλή κλήρωση. Πρώτος και καλύτερος ο πορτογάλος άσος του Παναθηναϊκού, Πάολο Σόουζα: "Ελπίζω να ακούσω καλά νέα στην κλήρωση της Παρασκευής. Δουλέψαμε πάρα πολύ σκληρά και ελπίζω στη συνέχεια να πάμε ακόμη καλύτερα. Ευχαριστώ τους φιλαθλους για την παρουσία τους και ελπίζω να είναι κοντά μας ως το τέλος". Τη δική του απάντηση, παρά τα 36 του χρόνια, έδωσε μέσα στον αγωνιστικό χώρο ο Κριστόφ Βαζέχα, που θα δώσει για 4η φορά το παρών σε Champions' League. Και όπως δήλωσε, θα το κάνει για αρκετό καιρό ακόμη: "Αποδείξαμε ότι είμαστε καλύτερη ομάδα από την Πολόνια. Μόνο στα τελευταία λεπτά, όταν δεχτήκαμε το γκολ, είχαμε άγχος και δεν ήμασταν αυτοί που έπρεπε. Δε μας ενδιαφέρουν οι αντίπαλοι, είμαστε έμπειρη ομάδα. Θα παίξω ακόμη γαι 1-2 χρόνα και θα δούμε. Θα παίζω όσο έχω όρεξη".

Την ικανοποίησή του εξέφρασε από την πλευρά του και ο Γκόραν Βλάοβιτς: "Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την πρόκριση στους ομίλους του Champions' League. Oι στόχοι μας είναι μεγάλοι. Αυτός ήταν ο πρώτος και τον πετύχαμε. Είμαι στεναχωρημένος που δε μέτρησε το γκολ που πέτυχα. Εχουμε πολλά παιχνίδια μπροστά μας και ελπίζω ότι θα σκοράρω κι εγώ". Ο Αντώνης Νικοπολίδης, από την πλευρά του, δε θέλησε να αποκαλύψει ποιους αντιπάλους προτιμάει για τη συνέχεια: "Ξεκινήσαμε πολύ καλά τη φετινή χρονιά. Από εδώ και πέρα βλέπουμε κάθε παιχνίδι από διαφορετική γωνία. Σίγουρα 1-2 ομάδες είναι αρκετά δυνατές, αλλά δεν έχουμε την πολυτέλεια να διαλέξουμε".

Το λόγο που τον έκανε να φύγει από τον ΠΑΟΚ και να έρθει στον Παναθηναϊκό αποκάλυψε ο Πέρσι Ολιβάρες: "Οταν έφυγα από τον ΠΑΟΚ και ήρθα στον Παναθηναϊκό είχα σα στόχο μου να παίξω στο Champions' League. Φέτος τα κατάφερα και είμαι πολύ χαρούμενος γι' αυτό. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε". Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Λεωνίδας Βόκολος: "Περιμένουμε την κλήρωση για να δούμε τους αντιπάλους μας. Οταν φτάνεις σε αυτό το επίπεδο δεν μπορείς να μιλάς για μικρές και μεγάλες ομάδες. Είχαμε άγχος και αυτό φάνηκε. Ημασταν καλοί, αλλά όχι όσο θα είμαστε στη συνέχεια".

Μία ακόμη πολύ καλή εμφάνιση πρόσθεσε στο ενεργητικό του ο Παναγιώτης Φύσσας, που έδειξε αισιόδοξος για τη συνέχεια: "Δείξαμε και στα 2 παιχνίδια ότι είμαστε ανώτεροι και μπορούσαμε να πετύχουμε ευρύτερες νίκες. Ελπίζω να κάνουμε καλή πορεία στους ομίλους. Είναι θετικό το γεγονός ότι από εδώ και πέρα θα παίξουμε με μεγάλες ομάδες και γιατί να μην τα πάμε καλά. Εχουμε αρκετό χρόνο να προετοιμαστούμε, μέχρι την έναρξη των αγώνων και ας μην ξεχνάμε ότι αυτά τα παιχνίδια θα έχουν άλλη ψυχολογία".

Μέσα στο ευχάριστο κλίμα, υπήρχε και ένας που δε συμμετείχε στα επινίκια. Ο Ιγκός Σιπνιέφσκι έφυγε αμίλητος από το Ολυμπιακό Στάδιο, αφού φάνηκε να τον πείραξε πολύ ο αποκλεισμός του από την 18άδα του αγώνα.
Κόπηκαν 41.156 εισιτήρια και εισπράχτηκαν 248.749.000 δρχ.