Το φάιναλ φορ του Κυπέλλου Ελλάδας είναι προ των πυλών και ο Ηρακλής μπροστά στην μεγάλη πρόκληση. Να πάρει το τρόπαιο το οποίο αναζητά, κυνηγά τα τελευταία χρόνια, χωρίς όμως επιτυχία (τρεις χαμένοι τελικοί). "Είναι η μεγάλη μας ευκαρία" τονίζει ο Νίκος Χατζηβρέττας στην SPORTline, δίνοντας παράλληλα το κλίμα που επικρατεί στο Ηρακλή.

"Θέλουμε όσο τίποτα άλλο αυτό το Κύπελλο. Είναι ο πρωταρχικός μας στόχος, αφού λείπουν οι τίτλοι απ' την ομάδα".

---

-Μπορεί ο Ηρακλής θα παίξει τον ρόλο του πρταγωνιστή στο φάιναλ φορ;
	"Πιστεύω ότι έχουμε όλα τα φόντα να διακριθούμε. Το φάιναλ φορ γίνεται στην Θεσσαλονίκη, θα έχουμε τον κόσμο στο πλευρό μας, είμαστε καλά προετοιμασμένοι. Είναι η μεγάλη μας ευκαιρία και δεν πρέπει να την αφήσουμε να πάει χαμένη".

---

-Ποιο είναι το κλειδί της επιτυχίας σ' αυτά τα νοκ άουτ παιχνίδια:
"Τα παιχνίδια αυτά είναι ξεχωριστά. Το βασικότερο στοιχείο που πρέπει να έχεις, για να πάρεις το τρόπαιο, είναι η καλή ψυχολογία. Είναι το άλφα και το ωμέγα, ο ψυχολογικός τομέας, γιατί τότε μπαίνεις με άλλον αέρα μέσα στο γήπεδο. Βέβαια παίζει μεγάλο ρόλο και σε τι μέρα θα βρεθείς. Δεν μπορείς να προδικάσεις ότι θα είσαι πολύ καλός και ο αντίπαλος δεν θα παίξει καλά. Αυτά είναι ρευστά".

---

-Ο Ηρακλής πάντως φαίνεται να το έχει πάρει, πολύ στα σοβαρά...
	"Αναμφίβολα είναι ο πρωταρχικός μας στόχος. Το θέλουμε πολύ αυτό το Κύπελλο, τόσο εμείς όσο η διοίκηση και ο κόσμος. Οι τίτλοι λείπουν απ' την ομάδα, δεν μπορούμε να το κρύψουμε. Το μόνο που μας έχει απομείνει είναι το Κύπελλο. Στην Ευρώπη έχουμε αποκλειστεί και στην Ελλάδα δεν ξέρουμε μέχρι που μπορούμε να φτάσουμε, στα πλέι οφ".

---

-Τι θα προσφέρει στον Ηρακλή, μια ενδεχόμενη κατάκτηση του τροπαίου;
"Για ένα πράγμα είμαι σίγουρος. Οτι αν πάρουμε το Κύπελλο θα αλλάξει η νοοτροπία της ομάδας. Ο Ηρακλής έχει ανάγκη από επιτυχίες, έτσι ώστε να ανέβει σ' ένα καλύτερο επίπεδο. Αυτό το γνωρίζουν όλοι".

---

-Πρώτο εμπόδιο για τον Ηρακλή ο Παναθηναϊκός; Τι θα χρειστεί για να τον ξεπεράσετε;

"Ο Παναθηναϊκός είναι καλύτερη ομάδα από μας. Αυτό πρέπει να το παραδεχθώ. Αλλά απ' την άλλη πιστεύω ότι σ' αυτά τα παιχνίδια δεν υπάρχουν φαβορί. Είναι θέμα ψυχολογίας και αποφασιστικότητας. Αν παλέψουμε μπορούμε να τα καταφέρουμε.. Αυτό που μετράει είναι η πίστη στις δυνατότητές σου. Τον σεβόμαστε τον Παναθηναϊκό αλλά δεν τον φοβόμαστε. Διαθέτει πολύ καλές μονάδες και σίγουρα δεν πρέπει να επικεντρώσουμε την προσοχή μας, μόνο σ' ένα ή δύο παίκτες".

---

-Αν οι δύο αμερικάνοι δεν τραβήξουν, τότε τι γίνεται;
"Ο Ηρακλής παίζει ομαδικό μπάσκετ και δεν στηρίζεται μόνο, στους Ντίνκινς και Τζόνσον. Ο καθένας έχει τον ρόλο του μέσα στην ομάδα και όλοι μπορούν να προσφέρουν σε πολλούς τομείς. Οι δύο αμερικάνοι είναι πολύ σημαντική για τον Ηρακλή, αλλά αυτό δεν μειώνει την αξία των άλλων. Πιστεύω ότι ο ένας παίκτης συμπληρώνει τον άλλο".

---

-Πολλοί όμως περιμένουν από σένα, να πάρεις το...ρόπαλο και να χτυπήσεις τους αντιπάλους
	"Εγώ θέλω πάντα να ανταποκρίνομαι στις απαιτήσεις του προπονητή μου. Ξέρω ότι ο κόσμος περιμένει πολλά από μένα. Δεν νιώθω κάποια ιδιαίτερη πίεση και ούτε νομίζω ότι αυτό θα συμβεί στο φάιναλ φορ. Το σημαντικό είναι να προσπαθείς να κάνεις την δουλειά σου σωστά. Βέβαια θα ήταν ότι καλύτερο για μένα, να πάρω το Κύπελλο ως αρχηγός του Ηρακλή".

---

-Για τον άλλο ημιτελικό, ποια είναι τα προγνωστικά σου;
"Θεωρητικά η ΑΕΚ έχει το πάνω χέρι, αλλά το Μαρούσι έχει δείξει ότι μπορεί να κάνει την έκπληξη. Εχει κερδίσει εκτός έδρας, Παναθηναϊκό και ΑΕΚ και σίγουρα δεν πρέπει να το υποτιμήσουν. Είναι και αυτό ανοικτό παιχνίδι. Το θέμα είναι να πάμε εμείς στον τελικό και από κει και πέρα βλέπουμε. Οποιος και να είναι ο αντίπαλος, θα είναι το ίδιο πράγμα για μας".