"Να με θυμούνται..."

Ομως, σε αντίθεση με τους προκατόχους του, ο Ζέλικο Ρέμπρατσα, δέχθηκε σκληρή κριτική από τον ίδιο τον κόσμο τη ομάδας του. Κυρίως, έπρεπε να ανέχεται συνεχώς την σύγκριση με τον Ντίνο Ράτζα, έστω και αν ο γιουγκοσλάβος πήγε στους πράσινους ως πρωταθλητής κόσμου με την Εθνική Γιουγκοσλαβίας.

Ο 28χρονος Ζέλικο έδωσε τελικά την απάντησή του στο φάιναλ φορ της Θεσσαλονίκης, αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης και οδήγησε τους πράσινους στην κορυφή της Ευρώπης, για δεύτερη φορά στην ιστορία τους. Ετσι για να τον θυμούνται κι αυτόν, όταν φύγει κάποια στιγμή από την ομάδα...

---

-Πιστεύεις πως μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού "ξέχασαν" τον Ντίνο Ράτζα;
"Ο κόσμος δεν ξεχνά. Απλώς οι φίλαθλοί μας ήθελαν όσο τίποτε άλλο το Ευρωπαϊκό. Τα καταφέραμε και τώρα έχουν μόνο αυτό στο μυαλό τους. Δεν επιδιώκω κι ούτε θέλω να ξεχάσουν κανένα. Ο Ντίνο Ράτζα είναι σπουδαίος παίκτης και δίκαια βρίσκεται στις καρδιές τους. Ομως θέλω να με θυμούνται για πάντα κι μένα, γι' αυτό και προσπαθώ συνεχώς να δώσω κάτι καινούργιο, κάτι περισσότερο στην ομάδα μου".

---

-Εκτός από το Κύπελλο, πήρες τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη της διοργάνωσης, ενώ συμπεριλήφθηκες και στην καλύτερη 5άδα του φάιναλ φορ. Τελικά ήταν πολύ ξεχωριστή για σένα αυτή η διοργάνωση...
	"Είναι η δεύτερη φορά που κατακτώ Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, όμως πρώτη φορά που είχα πρωταγωνιστικό ρόλο. Τώρα παίζω καλά, παίζει η ομάδα καλά. Ολα αυτά είχαν σαν αποτέλεσμα να έρθουν τούτοι οι τίτλοι. Βέβαια για να φτάσω ως εδώ, με βοήθησαν όλοι οι συμπαίκτες μου και πρέπει να ομολογήσω πως χωρίς αυτούς δεν θα τα κατάφερνα".

---

-Αν μπορουσες να μοιραστείς τον τίτλο του MVP, σε ποιον θα έδινες το άλλο "μισό" βραβείο;
"Ολοι έπαιξαν πολύ καλά και έδωσαν το 100% των δυνάμεών τους. Σε αυτή την ομάδα ο ένας βοηθάει τον άλλο ανά πάσα στιγμή. Δεν μπορώ να σκεφτώ αυτή τη στιγμή κάποιο συγκεκριμένο συμπαίκτη μου. Το πιο δίκαιο θα ήταν να δοθεί σε όλους ο τίτλος του MVP".

---

-Στις αρχές του β' ημιχρόνου έμεινες στον πάγκο. Τι ακριβώς συνέβη;
	"Τίποτα το σοβαρό. Ζαλίστηκα λίγο, κάτι που πιθανότατα το προκάλεσε η κούραση και έμεινα έξω από το παιχνίδι. Τέλος καλό όλα καλά. Σημασία έχει ότι πήραμε το Κύπελλοα".

---

-Ο τίτλος του φαβορί ακολουθούσε τον Παναθηναϊκό από την αρχή της περιόδου. Τόσο εύκολα ήταν για σας τα πράγματα, μέχρι την κατάκτηση του τροπαίου;
"Η αλήθεια είναι ότι αντιμετωπίσαμε προβλήματα, όμως καθόλη τη διάρκεια της σεζόν ήμασταν η καλύτερη ομάδα της Ευρωλίγκα. Ετσι, παρά τα μικρά προβλήματα που είχαμε, σταθήκαμε στο ύψος των περιστάσεων στα κρίσιμα παιχνίδια και όταν ήρθε η κατάλληλη στιγμή αποδείξαμε ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη".

---

-Και τώρα τι έχει σειρά; Πρωτάθλημα μέσα στο "Παλέ";

"Θέλουμε πολύ να πάρουμε και πάλι το πωτάθλημα και για να το πετύχουμε, θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Στην συνέχεια του πρωταθλήματος θα αντιμετωπίζουμε κατά πάσα πιθανότητα την ΑΕΚ, μια πολύ καλή ομάδα και ιδιαίτερα επικίνδυνη. Εφόσον την περάσουμε, θα αντιμετωπίζουμε σίγουρα τον Ολυμπιακό και για να πάρουμε τον τίτλο θα πρέπει να σπάσουμε το μειονέκτημα έδρας. Θα είναι δύσκολο το έργο μας, όμως θα τα δώσουμε όλα για να πάρουμε το πρωτάθλημα".

---

-Πώς κρίνεις την παρουσία των οπαδών σας στο φάιναλ φορ;
"Ηταν άψογοι και μας βοήθησαν πολύ με το να μας εμψυχώνουν κάθε στιγμή. Είναι πάντα στο πλευρό μας, για αυτό και εμείς θα κάνουμε ό,τι περνάει τα χέρια μας για να τους ευχαριστούμε".

---

-Και κάτι τελευταίο. Πως γιόρτασες την κατάκτηση του Κυπέλλου;
	"Επιστρέψαμε στην Αθήνα τα ξημερώματα της Παρασκευής και το μόνο που έκανα ήταν να κοιμηθώ".

---

-Παρά την υπερένταση;
"Ναι κοιμήθηκα νορμάλ, όπως φαντάζομαι και οι υπόλοιποι συμπαίκτες μου. Εξάλλου ήμασταν όλοι πολύ κουρασμένοι. Θα το γιορτάσουμε όμως απόψε. Αλλωστε το αξίζουμε...".